У цій книжці норвезький вчений Ерік Райнерт, ґрунтуючись на історичних прикладах, намагається витлумачити природу багатства одних країн та бідності інших.
Райнерт протиставляє економічну теорію, базовану на досвіді, тій, що тримається на моделях. Зазвичай, щоб розбагатіти, країни керувалися чужим досвідом. Це називалося прагненням дорівнятися. Так, бажаючи наздогнати Нідерланди, Англія намагалася копіювати їх і захищала впродовж сотень років свою промисловість.
Автор рекомендує звернути увагу на важливі економічні уроки, до яких треба ставитись неупереджено і об'єктивно трактувати історичні факти. Райнерт аргументовано пояснює, яку економічну політику повинні проводити бідні країни. Він наводить у приклад США: 1776 рік, знамените "Бостонське чаювання", війна за незалежність, міністр фінансів Олександр Гамільтон, який розробив "промислову політику". Автор зазначає, що багато сучасні економісти незаслужено ігнорують цей підхід, а віддають пріоритет вільної торгівлі. Книга написана цікаво і буде цікава не тільки фахівцям, але і всім, хто цікавиться історією та теорією економіки.
Ерік С. Райнерт, професор стратегій розвитку в Талліннському технічному університеті Естонії. Очолює в Норвегії міжнародний фонд «Другий канон» (The Other Canon Foundation). Райнерт має ступінь бакалавра університету Санкт-Галлен, Швейцарія, та ступінь магістра ділового адміністрування університету Гарвард. Є кандидатом економічних наук Корнельського університету. Пропрацювавши в 54 різних країнах, доктор Райнерт має великий досвід підприємця. Його книга «Як багаті країни розбагатіли ... і чому бідні країни залишаються бідними» була опублікована та перекладається 18 мовами
