Стефан Цвейг

Стефан Цвейг народився 28 листопада 1881 року в Відні, Австрія в багатій єврейській родині, де батько був власником текстильної фабрики, а мати нащадком єврейських банкірів. У 1900 році, закінчивши гімназію, Цвейг вступив до Віденського університету, де зайнявся вивченням філософії, а потім отримав докторський ступінь. Перший віршований збірник "Срібні струни" (Silberne Saiten) опублікував в 1901 році за власні гроші. Після закінчення університету багато подорожував світом, захоплюючись світовою культурою.

На початку Першої світової війни, оселившись у Швейцарії, він опублікував нарис про Ромена Роллана, присвятив есе Максиму Горькому, Томасу Манну та іншим. Цвейг дуже любив російську літературу й уважно вивчав російських класиків. У 20-х роках почав інтенсивно працювати над створенням біографічних нарисів Стендаля, Роллана, Толстого, Клейста, Бальзака, Достоєвського та інших. Випустив цикл мініатюр "Зоряний годинник людства", романи-дослідження "Тріумф і трагедія Еразма Роттердамського", "Марія Стюарт", "Подвиг Магеллана", "Нетерпіння серця". Творчість автора відокремлює його від більшості письменників-новелістів, в її основу він покладає психологічний аналіз людського подвигу, який надає життю знаменного підвищення. Створивши свою власну модель новел, Цвейг акцентує увагу на монологах героїв в стані афекту. Йому належать захоплюючі життєписи Магеллана, Марії Стюарт, Бальзака, в яких позначені долі великих драматичних особистостей, а в основу романів покладено особисте листування героїв.

Зайнявши ще в роки Першої світової війни пацифістські позиції, не змінив їх після приходу до влади Гітлера. Книги Цвейга були піддані аутодафе і спалені на багатті, його самого переслідували, а тому він прийняв рішення емігрувати. Залишивши Австрію, переїжджає спочатку до Лондона, потім Нью-Йорка та оселяється в Бразилії, тяжко переживаючи європейську катастрофу. Весь в болісних думках і поневіряннях, пише мемуари "Світ учора" про зникле минуле життя. Покінчив життя самогубством 23 лютого 1942, прийнявши велику дозу снодійного разом зі своєю дружиною.