Микола Гоголь

Походив з уславленого козацького роду Остапа Гоголя, гетьмана Правобережної України. У молоді роки навчається в Полтавському повітовому училищі, а також у Ніжинській гімназії вищих наук. На сцені гімназійного театру Микола Гоголь вперше випробовує себе як актор та режисер-сценарист. Під час навчання захоплюється українською історією, вивчає народні традиції та усну народну творчість. У Ніжині вийшли з друку його перші поетичні та драматичні твори: «Італія», «Негода», «Дві рибки» та інші.

Переїжджає до Петербургу, маючи на меті присвятити себе письменству. У Петербургу здобуває місце чиновника Департаменту уділів та опубліковує свій перший твір «Ганс Кюхельгартен» (1829). У 1831 році видає збірку «Вечори на хуторі біля Диканьки». Впродовж 1833 року працює над книгами «Арабески» та «Миргород». У 1835 році займає кафедру історії у Санкт-Петербурзькому Імператорському університеті. Невдовзі залишає професуру та подається у мандри, відвідуючи Німеччину, Францію, Італію та Швейцарію. За кордоном, в Італії, створює свій найвідоміший твір, перший том «Мертвих душ» (1842). Другий том цього роману було власноруч знищено автором.