Народилася 1968-го року у Сеулі (Південна Корея). 1976-го разом із родиною переїхала до Штатів. Багато часу проводила у публічній бібліотеці Квінса, де навчилася читати і писати.
Після закінчення Вищої школи науки Бронкса вивчала історію в Єльському коледжі в Коннектикуті. Під час навчання в Єлі відвідала свій перший письменницький семінар. Вивчала право в Юридичному центрі Джорджтаунського університету, працювала корпоративним юристом у Нью-Йорку (1993–1995). Залишила юриспруденцію через понаднормову роботу та проблеми зі здоров’ям, зосередилась на письменництві.
Її оповідання «Motherland» про родину корейців у Японії було опубліковане «The Missouri Review» 2002-го та нагороджене Peden Prize; «Axis of Happiness» (2004) отримало нагороду Narrative Prize від однойменного часопису. Впродовж 2007–2011-х рр. мешкала у Японії.
Здобула визнання завдяки книжкам «Free Food for Millionaires» (2007), яка стала бестселером за USA Today і одним із десяти найкращих романів року за версією The Times of London та «Pachinko» (2017): книга отримала гарні рецензії від The Guardian, Kirkus Reviews та інших часописів. Фіналістка Національної книжкової премії та лауреатка Дейтонської літературної премії миру.
Із 2019-го є авторкою-резиденткою в Амгерст-коледжі в Массачусетсі. Була англомовною колумністкою «Ранкового форуму» південнокорейської газети Chosun Ilbo’s. Заміжня за Крістофером Даффі, має сина, із 2012-го проживають в Гарлемі, Нью-Йорк.
Українською мовою «Пачінко» перекладена 2024-го року у видавництві «Artbooks»: це епічна, драматична та щемка сага про родину емігрантів.
Підпишіться на розсилку
і отримайте знижку 10%