Народився 1873-го року у Фарсе, селі в Північній Ютландії (Данія) у родині ветеринара. Вивчав медицину в Копенгагенському університеті, паралельно пишучи рукописи, щоб оплатити своє навчання. Не закінчив університет, вирішив повністю присвятити себе літературній діяльності.
Протягом 1900-1901-го написав свій перший шедевр, історичний роман під назвою «Kongens Fald» (англійською перекладений як «The Fall of the King»), який 1999-го часописи «Politiken» і «Berlingske Tidende» визнали найкращим датським романом двадцятого століття. Найбільшим літературним досягненням автора вважається збірка поезій «I Digte» (1906).
Створив цикл із шести романів «Den lange rejse» (1908–1922), – це смілива та вражаюча спроба створити дарвінівську альтернативу біблійному міфу Буття. Працював у журналістиці, писав статті та хроніки для щоденної преси, офіційно ніколи не належав до штату тієї чи іншої газети. Письменника номінували на Нобелівську премію з літератури понад п'ятдесят разів, 1944-го отримав цю нагороду. Вважається батьком датського модернізму.
Українською мовою «Втрачена земля. Льодовик» та «Падіння Короля» перекладені й опубліковані 2024-го року.
Підпишіться на розсилку
і отримайте знижку 10%