Отримавши освіту в Полтавській духовній семінарії, займався канцелярською та виховною роботою. Дванадцять років служив у війську, брав участь у воєнних діях. Був актором-аматором та, якийсь час, очільником Полтавського вільного театру.
Почав писати вірші ще в семінарії, однак став відомий загалу після видання поеми Енеїда (1798), що поєднала в собі запозичений античний сюжет, середньонаддніпрянську говірку й епос козацького бароко. Котляревський працював над поемою тридцять років з перервами.
Рукописи Енеїди були настільки популярними, що двічі пережили піратське видання, перш ніж були офіційно опубліковані автором.
Автор сатиричних поем, п’єси Наталка Полтавка (1838), яку називає оперою через велику кількість музичного матеріалу, водевіля з мандрівним сюжетом про подружню невірність Москаль-чарівник (1841).
Переклав українською уривок з давньогрецької поеми Сафо, російською - працю французького абата Дюкеня з біблійної теології.
Підпишіться на розсилку
і отримайте знижку 10%