Народилася 1936-го року у Шеффілді, Західний Йоркшир, Англія. Навчалася у коледжах Ньюгем, (Кембридж) та Сомервіль (Оксфорд). Саме під час навчання почала працювати над своїми першими романами, які згодом були опубліковані («Shadow of a Sun», 1964 та «The Game», 1967).
1972-го року почала працювати вчителькою, викладала у Лондонському університеті та Центральній школі мистецтва та дизайну. 1983-го почала займатися письменницькою діяльністю на повний день.
Роман «Possession» отримав Букерівську премію 1990-го року, а збірка оповідань «The Djinn in the Nightingale's Eye» – нагороду імені Ага Хана за художню літературу 1995-го. «The Children's Book» відзначена Меморіальною премією Джеймса Тейта Блека. Мала четверо дітей, була двічі заміжня. 2008-го за версією часопису «The Times» стала однією із п'ятидесяти найкращих британських письменників з 1945-го.
Українською мовою перекладені та опубліковані видання мисткині «Книга для дітей» та «Одержимість» (видавництво «Темпора», 2024).
Підпишіться на розсилку
і отримайте знижку 10%