Герман Мелвілл

Спробував себе у різноманітніших галузях та професіях. З 18 років брав участь у мореплаванні на поштово-пасажирському судні. У 1841 році увійшов до командного складу китобійного судна «Акушнет». Був звільнений з лав команди в розпал конфліктної ситуації з боцманом. Переховувався на Маркізьких островах, де був полонений туземцями. Мелвілла було врятовано за сприяння екіпажу американського військового судна. По завершенню кар'єри мореплавця розпочинається новий період життя Мелвілла, пов'язаний з літературною галуззю.

У 60-х роках, працюючи інспектором на митниці, Мелвілл робить перші спроби у письменстві. Цікавиться історією США, зокрема періодом Громадянської війни (1861-1865 рр.). Працює над створенням п'єс на військову тематику, в поетичній формі розмірковуючи над моральними аспектами конфлікту між Північчю та Півднем. Публікує поетичні збірки «Батальні сцени та погляд на війну зусібіч» (1865), «Джон Марр та інші моряки» (1888), «Тимолеон» (1891). У 1876 році вийшла з друку епічна поема «Кларель», найдовший поетичний твір в історії літератури США загальним обсягом 18 тис. рядків.